Ford Focus: weer de maatstaf

Je kunt er al een paar jaar vast op rekenen: als er een nieuwe Ford verschijnt is dat in zijn klasse meteen de maatstaf qua rijgedrag. En dat geldt ook weer voor de nieuwe Ford Focus.

Die vaardigheid om de rijeigenschappen zo af te stemmen dat zowel comfort als weggedrag daar enorm van profiteren bezit Ford sinds de eerste Mondeo. Daarvoor was het eerder het tegenovergestelde, want bijvoorbeeld de Sierra en de voorwielaandreven Escorts waren soms echte ‘dweilen’. Maar een kleine twee decennia slaagt Ford er dus al in om uitmuntende rijmachines af te leveren die ook nog eens een prettige (niet hetzelfde als slappe) veerafstemming hebben.

Als we de nieuwe Focus bij de eerste kennismaking over een gevarieerd bergtraject sturen, doen we dat met een glimlach van oor tot oor. De auto is heel nauwkeurig en precies te dirigeren en het bochtgedrag is mooi neutraal. Ford stuurde ons de eerste dag op pad met de 182 pk sterke 1.6 Ecoboost turbo-benzinemotor, maar het forse vermogen – tot voor kort had een GTI niet eens zoveel power – is geen probleem voor de nieuwe Focus. Je volt zelfs nauwelijks aandrijfreacties in de besturing.

20 procent bijtelling
De tweeliter turbodiesel (163 pk) met Powershift (dubbelkoppeling automaat) die we de volgende dag rijden, bevestigt de eerste indruk. De zwaardere motor geeft een snufje meer onderstuur, maar ook deze versie is een heerlijke rijmachine. En het onderstel weet goed raad met forse koppel van de diesel.
Ford heeft voor de nieuwe Focus het motorengamma flink opgeschud. De benzinemotoren hebben – in elk geval voorlopig – allemaal een inhoud van 1,6 liter. Met verstelbare nokkenas heet de krachtbron TI-VCT en komt er naar keuze 105 of 125 pk uit. Met directe injectie en een turbocompressor wordt de naam Ecoboost en is er 150 of 182 pk paraat. Voor het verbruik (en de uitstoot van koolzuurgas) maakt het vermogen in theorie weinig uit: het is 5,9 of 6,0 liter per 100 km en in beide gevallen zit de CO2-uitstoot onder de 140 g/km zodat alle benzineversies in aanmerking komen voor 20 procent fiscale bijtelling.

Dubbelkoppeling
Bij de diesels geldt dat ook voor de 1,6 liter motoren die naar keuze met 95 of 115 pk worden geleverd. De tweeliter turbodiesels zijn net niet zuinig genoeg voor die limiet, maar met 4,9 liter per 100 km zijn het beslist geen drinkers. Het rijgenoegen is wel groot met deze vorstelijke machine, zeker in combinatie met de onvolprezen Powershift dubbelkoppeling versnellingsbak, het beste van twee transmissiewerelden. De nieuwe Focus is meteen in twee carrosserievarianten verkrijgbaar, een vijfdeurs hatchback en een vierdeurs sedan. Die laatste hebben we niet gereden en hij neemt in de verkopen bij ons ook een heel bescheiden plaats in, ook al is het een redelijk vlot gestileerde auto. Maar voor ‘Club Med’, zoals de Zuid-Europese landen sinds de schuldencrisis worden genoemd, zijn sedans onontbeerlijk.

Vier- en vijfdeurs even duur
Over twee maanden wordt er nog een Wagon aan het gamma toegevoegd en die wordt slechts 600 euro duurder dan de gelijk geprijsde vier- en vijfdeurs Focus. Een driedeurs is en komt er niet, wel is er een extra rappe Focus ST in de maak.
De nieuwe Focus is van buiten nauwelijks groter dan zijn voorganger, maar van binnen duidelijk wel. Betere benutting van de binnenruimte levert comfortabel plaats voor vier volwassenen op. Voorin lijkt de Focus wel een tikje krapper vanwege de vrij dominante middenconsole. Maar het is wel een smaakvolle eyecatcher van de Focus die laat zien dat een auto in de populaire klasse bepaald niet saai hoeft te zijn.
En ook niet kaal, want je kunt de Focus van alle moderne snufjes voorzien, zoals assistenten voor de dode hoek bewaking, het rijden tussen de lijntjes, het herkennen van verkeersborden en het inschakelen van grootlicht. Standaard is er echter al veel uitrusting aan boord, alleen airco en audio ontbreken in de Ambiente genoemde basisversie die vanaf 19.745 euro te krijgen is. Voor 1.200 euro extra biedt de Trend-versie dat wel en nog wat extra’s.